La noche del jueves 17 de abril de 2025, un ataque armado en una gallera ubicada en la comunidad La Valencia, parroquia Paraíso La 14, en el cantón El Carmen (Manabí), dejó al menos 12 personas fallecidas y nueve más heridas. El hecho ocurrió alrededor de las 23:30, mientras se desarrollaba un torneo de peleas de gallos con apuestas de dinero. 

Según información preliminar, al menos doce hombres fuertemente armados, vestidos con ropa similar a uniformes militares, irrumpieron en el recinto a bordo de tres camionetas y abrieron fuego indiscriminadamente contra los asistentes. Posteriormente, se habrían llevado alrededor de USD 20.000 del premio del evento. Los atacantes habrían huido por la vía hacia Puerto Limón, en la provincia vecina de Santo Domingo de los Tsáchilas. 

Entre las víctimas mortales se identificaron a Edwin Carlos Varela Muñoz, conocido como ‘Gato Varela’, Miguel Ángel Astudillo López, Milton Vicente Palacios Galván y Serafín Ignacio Guadamud Intriago. Los cuerpos fueron trasladados al Centro Forense de Santo Domingo, mientras que los heridos reciben atención médica en casas de salud de esa ciudad. 

La noche del 18 de abril, la Policía Nacional tras un operativo de inteligencia y allanamientos, logró la detención de cuatro sospechosos, presuntamente vinculados al grupo armado organizado “Los R7”. Entre ellos estaría alias “Guanábana”, considerado un objetivo de valor intermedio. Durante el procedimiento se incautaron armas de fuego de largo alcance, municiones, dinero en efectivo, teléfonos celulares y prendas tácticas. 

Las autoridades presumen que la masacre estaría relacionada con disputas entre bandas criminales, particularmente entre Los Lobos y facciones de Los Choneros. El crimen se produjo en medio del estado de excepción que rige en Manabí, una de las provincias más golpeadas por la violencia en el país.