En una noche vibrante en el estadio Rodrigo Paz Delgado de Quito, la Selección de Ecuador se impuso por 2-1 ante Venezuela en la fecha 13 de las Eliminatorias rumbo al Mundial 2026. Con un doblete de su capitán y máximo referente, Enner Valencia, la ‘Tri’ se afianzó en los puestos de clasificación directa y se convirtió en escolta de Argentina en la tabla de posiciones.

Desde el inicio, el equipo dirigido por Sebastián Beccacece dominó el encuentro, mostrando superioridad en el control del balón y en las llegadas al arco rival. Sin embargo, la resistencia de Rafael Romo complicó la tarea ecuatoriana hasta que, en el minuto 39, Enner Valencia abrió el marcador con un disparo preciso al primer palo, sorprendiendo al arquero venezolano.

El ímpetu de Ecuador no decayó en el complemento. Apenas iniciada la segunda mitad, una rápida jugada de contraataque permitió que nuevamente Valencia se hiciera presente en el marcador, sellando el 2-0 con una definición magistral. El delantero estuvo cerca del triplete, pero Romo detuvo un penal que pudo haber significado la goleada.

Venezuela, dirigida por Fernando Batista, intentó reaccionar en los minutos finales y logró descontar en el minuto 91 gracias a un tanto de Jhonder Cádiz. Sin embargo, el esfuerzo fue insuficiente para revertir el resultado y la ‘Vinotinto’ dejó escapar una valiosa oportunidad de acercarse al puesto de repechaje, que actualmente ocupa Bolivia.

Con esta victoria, Ecuador suma 22 puntos y se posiciona en el segundo puesto de la tabla, solo detrás de Argentina. Por su parte, Venezuela queda en la octava posición con 12 unidades, a un punto de Bolivia. En la próxima fecha, Ecuador visitará a Chile, mientras que Venezuela buscará recuperarse cuando reciba a Perú. Ambos encuentros se disputarán el martes 25 de marzo a las 21:00 horas (hora argentina).